Si l'appareil sur son dos le gêne trop, l'oiseau cesse de chanter et l'expérience est modifiée. | Photo: màd

Les diamants mandarins mâles chantent presque sans cesse, mais seulement quand ils se sentent bien, a découvert Richard Hahnloser de l’ETH Zurich. Il étudie le langage à l’aide de ces oiseaux. Ce qui nécessite parfois de les attacher. «Jusqu’à présent, on n’avait guère étudié comment ils se sentent», dit-il. Il a donc enregistré et évalué des millions de chants. Résultat: en cas de stress, les mâles se taisent. Désormais, il ne mène donc ses expériences que lorsqu’il entend que les oiseaux vont bien. C’est utile pour eux et pour le chercheur, dont les résultats sont alors plus fiables.

H. Yamahachi et al.: Undirected singing rate as a non-invasive tool for welfare monitoring in isolated male zebra finches. PLOS ONE (2020)