Où le milan royal hiberne
Qui conquiert le meilleur mâle et donc le territoire? Comment les milans royaux choisissent leurs quartiers d’hiver.
Les jeunes rapaces partent presque tous vers le sud, alors que les plus âgés restent en Suisse. | Photo: Halfdark / Getty Images
Tous les milans royaux ne migrent pas au sud en hiver. Pour connaître les facteurs de choix de leurs quartiers d’hiver, des scientifiques de la Station ornithologique suisse de Sempach ont suivi par GPS près de 500 individus pendant dix ans. Lors du premier hiver, presque tous les jeunes sont partis vers le sud. Mais plus les rapaces étaient âgés, plus la probabilité qu’ils restent en Suisse augmentait. Cependant, leur comportement migratoire dépend aussi de la taille et du sexe. «Le système social des milans royaux joue probablement un rôle», dit le responsable du projet Martin Grüebler. Les mâles les plus compétitifs délimitent leur territoire alors que les femelles choisissent leur partenaire – et donc leur futur territoire. Les femelles les plus grandes y parviennent plus tôt dans leur vie. Et il a été observé que les oiseaux sans territoire migraient plutôt en hiver.
