La météo n’est pas la seule responsable de la sécheresse
L’absence de chiffres fiables et le contrôle insuffisant des nappes phréatiques aggravent la pénurie d’eau dans les régions agricoles du sud de l’Espagne.
Les plantations d'avocats en Andalousie dépendent d'une irrigation intensive. | Photo: Alamy Stock Photo
Le boom de l’avocat et une faible densité de pluie sur une longue période, entre 2019 et 2024, ont contribué à une crise hydrique extrême dans le sud de l’Espagne. Celle-ci n’est toutefois pas due aux seules conditions météorologiques, montre une étude menée par Victoria Junquera de l’Université de Berne. Un déséquilibre prolongé entre besoins et ressources a joué un rôle décisif. La pénurie d’eau structurelle résulte d’une gestion lacunaire des ressources.
Depuis près de vingt-cinq ans, chaque région du pays doit avoir un plan de gestion de l’eau. Mais les données nécessaires manquent dans de nombreux endroits. Les niveaux des nappes phréatiques ne sont pas relevés systématiquement et les autorisations de prélèvement ne tiennent guère compte des ressources réellement disponibles. De plus, «mesurer l'utilisation des eaux souterraines n’est pas obligatoire», note Victoria Junquera. Les autorités doivent se contenter d’estimations. «Après avoir passé de longues heures à examiner des tableaux Excel et des plans de gestion de l’eau, nous avons constaté l’ampleur des incertitudes dans les données.»
En plus d'une quantité d'eau plus importante et d'une utilisation plus efficace, un élément essentiel fait défaut: une meilleure vue d'ensemble. Qui a besoin d’eau souterraine, où et en quelle quantité? Et quelle est le volume réel des réserves disponibles? Ces lacunes dans les connaissances rendent une gestion durable impossible. Des limites maximales claires pour les surfaces irriguées, moins d’autorisations de prélèvement et des contrôles plus efficaces pourraient réduire considérablement le risque de futures crises de sécheresse.
